流過導體的電流導致在導體周圍形成電磁通量場。電流探頭設計用于感測該場的強度并將其轉換為相應的電壓以供示波器測量。這使您可以使用示波器查看和分析電流波形。當與示波器的電壓測量功能結合使用時，電流探頭還允許您進行各種功率測量。根據示波器的波形數學計算能力，這些測量可以包括瞬時功率、真實功率、視在功率和相位。

示波器的電流探頭主要有兩種類型：AC 電流探頭和 AC/DC 電流探頭。兩種類型都使用變壓器作用原理來感測導體中的交流電 (AC)。

對于變壓器動作，必須有交流電流流過導體。這種交變電流會導致磁通場根據電流的幅度和方向建立和崩潰。當感應線圈放置在該磁場中時，如圖 3 所示，變化的磁通場通過簡單的變壓器作用在線圈上感應出成比例的電壓。然后，這個與電流相關的電壓信號被調節，并可以在示波器上顯示為電流標度波形。

最簡單的交流電流探頭是無源設備，它只是一個按照精確規格纏繞在鐵氧體材料等磁芯上的線圈。有些是實心環形線圈，需要用戶將導體穿過磁芯。分芯電流探頭使用精確設計的機械系統，允許在不斷開被測電路的情況下將芯打開并夾在導體周圍。分芯電流探頭具有高靈敏度，無需電源即可運行，但機械剛性強，通常孔徑較小，這會限制其通用性。

基于 Rogowski 線圈技術的交流電流探頭是實心和分芯電流探頭的替代品。Rogowski 線圈使用空氣芯并且具有機械靈活性，允許線圈打開并纏繞在電線或組件引線上。而且，由于磁芯不是磁性材料，羅氏線圈在高電流水平（甚至數千安培）下不會磁飽和。但是，它們的靈敏度往往低于分芯探頭，并且需要有源信號調節器來整合來自線圈的信號，因此需要電源。

對于許多電源轉換應用，分芯式 AC/DC 電流探頭是最通用、準確且易于使用的解決方案。交流/直流電流探頭使用變壓器測量交流電流，使用霍爾效應設備測量直流電流。由于它們包括支持霍爾效應傳感器的有源電子設備，因此 AC/DC 探頭需要電源才能運行。該電源可以是單獨的電源，也可以集成到某些示波器中。